Um boneco inflável e uma faixa contra Lula foram suficientes para colocar manifestantes diante da Polícia Federal. O episódio ocorreu em 20 de agosto de 2026, próximo ao viaduto de Ponta Negra, na BR-101, em Natal, horas antes de um ato de campanha do presidente na Arena das Dunas. O grupo exibia o tradicional “Pixuleco” e a frase “Ele voltou e roubou os velhinhos”, numa crítica política ao escândalo dos descontos indevidos do INSS. Lula não é acusado de ter pessoalmente roubado aposentados; a mensagem buscava responsabilizar politicamente o governo.

Agentes que trabalhavam na segurança presidencial abordaram o grupo e, segundo os vídeos e relatos locais, determinaram que o boneco fosse desinflado, alegando que a faixa poderia configurar crime contra a honra. General Girão interveio, pediu a identificação dos policiais e defendeu a permanência do ato. O impasse terminou sem prisão e a manifestação continuou. A segurança da Presidência pode delimitar áreas e agir diante de ameaça concreta, bloqueio da rodovia ou risco à comitiva, mas a Constituição não exige autorização para reunião pacífica. Transformar sátira dura contra uma autoridade em justificativa automática para retirar material político se aproxima perigosamente de censura prévia.

Desde o 8 de Janeiro, uma sombra passou a acompanhar manifestações de direita: o receio de que qualquer crítica mais contundente seja tratada como ameaça institucional. Depredação, invasão e violência devem ser punidas individualmente, mas não podem servir de pretexto permanente para intimidar quem protesta pacificamente. Em Natal, a PF não encerrou o ato, porém a tentativa de retirar o símbolo e questionar os participantes produziu um efeito pedagógico preocupante: o cidadão passa a imaginar que criticar Lula na rua pode atrair abordagem federal. Democracia não protege apenas manifestações convenientes; protege sobretudo o direito de oposição, desde que exercido sem violência.