Vladimir Putin chamou Elon Musk de “verdadeiro gênio” nesta quarta-feira, 28 de outubro, à margem da Cúpula Rússia-África em Moscou. O presidente russo afirmou que a Rússia mantém contato com o CEO da SpaceX e da Tesla e apresentou a rede Rassvet, descrita por ele como análoga ao Starlink e destinada a substituir o serviço da empresa americana em território russo.

Putin reconheceu abertamente o atraso russo na corrida espacial de comunicação por satélite. “Quantos satélites ele [Musk] tem em órbita? Mais de 5 mil. E nós estamos apenas dando os primeiros passos”, disse. Segundo o presidente, a Rassvet representa o primeiro passo da Rússia nessa área, ainda distante da escala alcançada pela SpaceX.

O elogio não é inédito. Em 2023, Putin já havia chamado Musk de “pessoa notável” e “homem de negócios talentoso”. Em 2025, comparou o empresário a pioneiros soviéticos da corrida espacial. Desta vez, porém, o presidente russo foi além e declarou que Moscou e seus “parceiros americanos”, incluindo Musk, mantêm contato para evitar interferência entre satélites em órbita, “apesar de todas as questões políticas”.

A fala ocorre em um momento em que o Starlink é utilizado pelas forças ucranianas e em que a Rússia busca desenvolver capacidade própria de comunicação por satélite para uso civil e militar. Enquanto a SpaceX lidera o setor com milhares de satélites, a Rússia ainda conta com poucas dezenas de unidades da Rassvet em órbita. O episódio evidencia o reconhecimento público de Putin da superioridade tecnológica americana sob a liderança de Musk.